Selección Nacional de Argentinaアルゼンチン代表

5日に行われた南米予選の第17節で6位に転落したアルゼンチン代表に対して批判的な見解が相次ぐ中、当の代表を率いているホルヘ・サンパオリ監督は強気の発言に終始。「我々アルゼンチンはエクアドルに勝つ」と豪語した。有言実行とならなかった場合のリスクは計り知れないが…。

勝利が求められたホームでのペルー戦でゴールを奪えなかったアルゼンチン代表。地元のメディアはアルゼンチン代表の予選敗退を煽る記事を複数配信しているが、当の指揮官は周囲の喧噪を一蹴する主張に終始した。

「私への批判？　それはわかっているが、今はそんなことを気にしている場合ではない。国の威信を賭けて代表の予選突破に向けて最善を尽くすだけだ。悲観的な見解は無意味で、我々はエクアドルに勝ってワールドカップに出場できると確信している」

同監督がここまで強気な発言を繰り返すのは、国内メディアの辛らつな批判が強まっているからと見られるが…。同監督の言葉が金言か虚言かは、すべて10日に明らかとなる。

◆　ホルヘ・サンパオリ
本名：ホルヘ・ルイス・サンパオリ・モージャ
1960年3月13日生まれ（57歳）
出身：アルゼンチン（サンタフェ州カシルダ）
身長：167cm
現役時代はディフェンダーとして活躍。1996年に監督業を始めると、2012年からは4年間チリ代表監督として輝かしい成績を残した。コパ・アメリカ終了以降はスペインのセビージャを指揮していたが、AFAの要望によりアルゼンチン代表監督に就任。