Selección Nacional de Paraguayパラグアイ代表

2日に札幌で日本代表と対戦したパラグアイ代表は、1-4 と惨敗を喫した。この結果を受けてパラグアイ国内では辛辣な批判が飛び交ったほか、とある選手を招集しなかったことへの批判まで渦巻いている。

現役時代に長くボカ・ジュニオルス（アルゼンチン）で活躍したギジェルモ・バロシュケロット監督率いるパラグアイ代表は今回、31歳のロレンソ・メルガレーホを代表から除外。一説では、デルリス・ゴンサーレスを呼び戻したことによる措置とも報じられていて、デルリス・ゴンサーレスは日本戦でゴールを決めたものの、「だからといって、メルガレーホを外す必要はあったのか」と監督の人選に苦言を呈するコメントも散見された。

最近は所属先のリベルターでも好調を維持しているメルガレーホを今回の代表に呼ばなかった理由について、“ギジェ”監督は「ロレンソ（メルガレーホ）と話し合った上で結論を出した」と説明。その上で「本人と話し合った結果、6月の親善試合ではロレンソは代表に必要でないと判断した」との見解に至ったという。

しかし2日の日本代表戦は惨敗となり、パラグアイ国内での痛烈な批判をも誘発している。北米3カ国（カナダ、U.S.A.、メキシコ）の3カ国開催となる2026年の出場を見越し、APF（パラグアイサッカー協会）は“ギジェ”にワールドカップ出場を託していて、カタール大会の南米予選が終わってすぐの現在は過渡期にあたる。よって同監督にとっても現在はメンバー構成や戦術も手探りの段階にはあるが、南米予選とは異なり戦意が弱く、選手個々のコンディションも万全でなかったことを差し引いても、日本に惨敗を喫した事実は「パラグアイ国民の許容範囲外」として表面化した格好だ。