CONMEBOL Libertadores 2017コンメボル・リベルタドーレス 2017

ブラジル代表のチッチ監督は9日に代表メンバーを発表したが、そこにGKバンデルレイの名前はなかった。だが、周囲の喧噪をよそに、当の本人は今抱えている責任と仕事への誇りを言葉にしている。

バンデルレイは1984年生まれの33歳。2007年にパラナー州の名門コリチーバに加入すると、退団する2014年まで301試合に出場して長年コリチーバのゴールを守り続けた。2015年からはサントスの守護神として不動の地位を築いている。コリチーバからサントスへと飛躍する足跡は、キングカズこと元日本代表FW三浦知良が1989〜1990年に踏んだ轍（わだち）と同じである。

とりわけ最近におけるサントスでの活躍が評価されているバンデルレイには、ブラジル代表への初招集を期待する声も少なくない。それだけに今回もセレソンへの招集が見送られた同選手の周囲からは、落胆する声もちらほらある。だが、当の本人は己のプライオリティがサントスにあることを淡々と言葉にした。

「チッチ監督から声がかからなかったことについては、何の文句もない。今私がいる場所は、主要な大会で結果を残している偉大なクラブチームだ。ここでベストを出しきるのが、私の仕事であり責任でもあると考えている」

10日に行われたリベルタドーレスのアトレチコ・パラナエンセ戦で何度も披露したファインセーブに称賛の声が集まる中、バンデルレイは準々決勝の相手バルセロナSC（エクアドル）について「タフな相手。我々はグアヤキルに乗り込んでも力を出しきれるように準備しなければならない」とコメント。まさに『勝って兜の緒を締めよ』を実践している。