Copa Sudamericana 2014コパ・スダメリカーナ 2014

26日にサンパウロで行われた試合で、PK戦の末に決勝の切符を手にしたコロンビアの名門アトレティコ・ナシオナル。キャプテンとしてチームを牽引するコロンビア代表MFアレクサンデル・メヒーアは、来週から始まるスダメリカーナ決勝を見据えて準備している。

アレクサンデル・メヒーアは1988年生まれの26歳。バランキージャ出身でコロンビア国内のクラブチームでしかプレイしていない。2012年にアトレティコ・ナシオナルへ移籍すると、そこでの活躍がホセ・ペケルマン監督に認められて2013年からコロンビア代表に招集されている。視野が広く、中盤ならどこでもこなす器用さを持ち合わせた選手だ。

メヒーアが所属するアトレティコ・ナシオナルは近年、国際大会で勝ち上がりながらも決勝トーナメントで苦汁を舐めさせられてきた。2013年のコパ・スダメリカーナでは準々決勝でサンパウロ（ブラジル）に敗れ、今年のコパ・リベルタドーレスでは準々決勝でデフェンソール・スポルティン（ウルグアイ）に土をつけられている。それだけに今回の決勝進出は、メヒーアにとっても嬉しいそうだ。

「アトレティコ・ナシオナルに在籍して3年。今回が国際大会で初のファイナリストとなった。とても光栄に思うし、優勝を目指して全力を出し切りたい」

「（スーペルクラシコが行われる前のインタビューで）決勝の相手はリーベルのほうがいいかな。ボカには何とも表現しがたい強烈なファイティング・スピリッツを感じるから、ラ・ボンボネーラでは試合がやりづらいと思っていて。リーベルも強いことは承知しているけど、ボカよりはリーベルのほうが幾分戦いやすいのではないかと」

最後にメヒーアは、今回PK戦の末に破ったブラジルのサンパウロがお気に入りのチームであることを明かしている。
「サンパウロは個人的に大好きなチームだ。スダメリカーナの優勝候補だと思っていたし、私はサンパウロには勝てないと覚悟していた。それだけに、尊敬するサンパウロに競り勝って決勝に進めたことを誇りに思う」