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2019-2020シーズンのラ・リーガ（スペイン1部リーグ）で日本代表MF久保建英も所属した名門マジョルカで、異彩を放つ若手のホープがいる。U-15アルゼンチン代表MFルカ・ロメーロだ。アルゼンチン代表の司令塔として将来有望な若き才能の手本となっているのは、元アルゼンチン代表MFファン・ロマン・リケルメ氏だという。

15歳と219日という若さでラ・リーガの最年少選手となったルカ・ロメーロは、レアル・マドリーとの試合でデビュー戦を飾った。そんなルカ・ロメーロには、最適の教材があったという。アルゼンチンのスポーツ紙「Olé」のインタビューに応じた際に、ルカ・ロメーロは次のように回答した。

「最もよく観たのはファン・ロマン・リケルメの動画だった。父が“目指すべき選手”の手本として私に教えてくれたのが、リケルメだったんだ」

インタビューで彼は、ファン・ロマン・リケルメ氏を筆頭として、その次に元アルゼンチン代表FWディエゴ・マラドーナ氏とアルゼンチン代表FWリオネル・メッシの名前も挙げた。リケルメ、マラドーナ、メッシとアルゼンチンが生んだ天才たちのプレイ動画が、ルカ・ロメーロの良き手本となっているようだ。

15歳という若さですでにマジョルカのトップチームでプレイしたり、アルゼンチン代表ではU-15だけでなくU-17にも招集されるなど注目を浴びているルカ・ロメーロだが、当の本人は置かれている立場を至って冷静に受け止めている。

「私は何も恐れていない。サッカーはどの国どの地域でも同じように行われるもの。私にとってサッカーは、友だちと公園で遊ぶようなものだから、いかに楽しむかを重視している。楽しめたら結果はついてくるから」

「メッシと比較されるのは嬉しい反面悩ましくもある。少なくとも私のファンは、そうした声をあまり気にしないようにしてもらえれば。“第二のメッシ”などと呼ばれるより、あくまで自分の名前で呼んでもらえるほうが嬉しい。ルカ・ロメーロと呼んでほしい。ちなみに私はメッシのファンで、メッシの試合はいつも映像で観ている」