Campeonato Brasileiro Serie A 2021ブラジル全国選手権 1部 2021

アトレチコ・ミネイロと2022年12月までの契約を締結したスペイン代表FWジエゴ・コスタが、8月19日に加入した理由を明かした。

アトレチコへの加入決定後、初めてメディアの取材に応じたジエゴ・コスタの胸の内は、生まれ故郷のブラジルでプレイできる喜びにあふれている。

「私は幸せで、不安だ。今はすべてが新鮮だからね。これまでのキャリアはすべてヨーロッパだった。ブラジル人であるにも関わらず、ブラジルで（プロとして）プレイしたことはない。だからアトレチコでデビューするのを楽しみにしているんだ。自分がチームでどのように機能するかを確認したいし、新天地でのプレイは私だけでなく、私の家族にとっても重要なことだよ」

ジエゴ・コスタは17歳でブラジルを離れ、ポルトガルのブラガでプロのキャリアをスタートさせている。その後、アトレティコ・マドリー（スペイン）やチェルシー（イングランド）などでの活躍はもはや記すまでもない。

「サッカーの世界は一夜で状況が変わるから、地に足をつけておく必要がある。ここ（アトレチコ・ミネイロ）に来たのは私の決断。個人的にはもちろん、家族にとっても正しいことだと思った」

ジエゴ・コスタについては、ほかにアーセナル（イングランド）やユヴェントス（イタリア）、ベシクタシュ（トルコ）などからもオファーがあったそうだが、同選手はそれらのオファーを蹴ってまでアトレチコ・ミネイロを選んだ。その理由も明かしている。

「他のクラブに移籍する可能性もあったが、アトレチコには聡明で野心的な計画があって、南米の頂点を目指している。そこに自分が何かしら貢献できたならと思い、ヨーロッパでは味わえない経験を積むためにここに来た」

アトレチカーノ（アトレチコ・ミネイロのサポーター）の間では「早くジエゴ・コスタのプレイを観たい」と待望論が飛び交っているが、ジエゴ・コスタは半年以上も実戦から遠ざかっているのもあって、コンディションを万全にすべく調整に専念。アトレチコでのデビューは、早くて9月上旬になるとのことだ。

「体調が悪いわけではないし、今やれるテスト（メディカルチェックなど）には合格している。クラブのスタッフは驚いたと思うよ。コンディションも万全なら昨日（18日のリーベル・プレート戦）デビューもありえただろう。なるべく早くピッチに立てるといいね」