Eliminatórias de CONMEBOL para la Copa Mundial de 2026FIFAワールドカップ 2026 カナダ・アメリカ・メキシコ大会 南米予選

9月から始まる2026年のFIFAワールドカップ南米予選。前回のカタールW杯南米予選と同様に、CONMEBOL（南米サッカー連盟）加盟10カ国によるホーム＆アウェイ総当たり戦で実施されるが、1年前にFIFA（国際サッカー連盟）からレギュレーションの変更を要請されていた。

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ワールドカップの出場枠が32カ国から48カ国に増えることに伴い、FIFAは南米予選のレギュレーションを変更することを発案。CONMEBOLに導入するよう迫っていた。

FIFAの提案は、CONMEBOL加盟10カ国を2つのグループに分けて予選を行い、各グループの上位2カ国がストレートイン。3位と4位がグループでのプレイオフを行って、その勝者にも出場権が与えられる。そして3〜4位のプレイオフで敗れた2カ国は大陸間プレイオフへ回る…というもの。つまり、南米のW杯出場国は最高なら8となるが、最低なら6となるレギュレーションだ。

これに異議を唱えたCONMEBOLは、1998年フランス大会の南米予選から採用されている現在のレギュレーションの継続を希望。CONMEBOLの理事会でも全会一致で“FIFAの要請に反対”が採択され、速やかにFIFAへ通知された。こうしたCONMEBOLの意地が、南米予選の安定に寄与したことには疑いの余地がない。

仮にFIFAの要請をCONMEBOLが受け入れていれば、2つに分かれるグループのシード国はアルゼンチンとブラジルになることは明白で、2強が南米予選で直接対決する機会は失われる公算が大きかった。「スーペルクラシコ・デ・ラス・アメリカス」が南米予選からなくならずに済んだ CONMEBOL の方針に胸をなで下ろした南米サッカーファンは、決して少なくない。