Copa América 2019コパ・アメリカ 2019

ペルー代表は、コパ・アメリカで実に44年ぶりの決勝進出を果たした。アルゼンチン人のリカルド・ガレカ体制になって以降、コパ・アメリカでは3大会連続で5位以内を決めた他、2018年には国にとって36年ぶりのワールドカップ出場を果たすなど躍進が目立つ。

このたび44年ぶりに決勝進出を果たし、開催国ブラジルとタイトルを懸けて争うことになったのを受けて、ペルーのガレカ監督はここまでの手応えと決勝への意気込みを述べた。

「我々は素晴らしいチーム（チリ代表）との試合で幸いにも最良の成績を残せた。準決勝での勝利は、対戦相手のレベル、増してディフェンディングチャンピオンであった点も踏まえれば重要であり、我々にとって大きな自信にもなった」

ペルーはグループステージでブラジルに 0-5 で負けているだけに、二の舞になるのではと心配する声もあるが、ガレカ監督はあくまで冷静に大一番を見ている。

「我々は今大会で苦労したが、最終的に最高の場所（決勝）にたどり着いた。今、チームはピークを迎えているし、世界最高レベルのチーム（ブラジル代表）を前にしても、力を出し切る準備はできている」

「ブラジルが強いことは承知の上で、それでもここまで来たら優勝の可能性はゼロじゃない。優勝を信じて戦い、そして国にタイトルをもたらしたい」

勝てば、1975年以来となる44年ぶりのコパ・アメリカ優勝となるペルー代表。リカルド・ガレカ監督は、決勝の相手（ブラジル代表）をへの敬意を忘れず、それでも「ここまで来た以上はタイトルを目指す」と優勝を強く意識していることも認めた。