Selección Nacional de Perúペルー代表

2022年のFIFAワールドカップ・カタール大会の出場を懸けた南米予選は、2021年11月現在で第14節までが終了。4節を残すのみとなり、ブラジルとアルゼンチンの予選突破が決まっている。そんな今回の南米予選で、一時は最下位まで転落したペルーが、現在は5位につけていてストレートイン（プレイオフに回らずに出場権を得ること）が可能な4位も狙えるまでに浮上した。ペルーが上昇ムードに転じた背景に、何があったのか。現在はサンテティエンヌ（フランス）で活躍中のお、ペルー代表DFミゲル・トラウコが語った。

「我が国（ペルー）は、どん底だった時期も確かにあった。だけど、チームの士気が下がることはなかったし、団結に乱れも生まれなかったね。むしろ下がるところまで下がったなら這い上がるだけと振り切ったことで良くなったのかもしれない。9月から11月まではみんな自信過剰だったかもしれないが、『俺たちは最高だ』と自分たちに言い聞かせることで、自分たちをうまく騙したんだ。だから誰も頭を下げずに勝利を目指せたのだと思う」

事実、ペルーは9月から11月までに行われた8試合を4勝1分け3敗と勝ち越し、勝ち点を13も加算。トラウコは、自信過剰なほどにポジティブであったことが今の順位（プレイオフ圏内の5位）にいる一因と解説した。