DO YOU SPEAK FOOTBALL？世界のフットボール表現事典

vol.22【 ponytailed hooligans 】ポニーテールド・フーリガン （ポニーテールのフーリガン）

U.S.A.

アメリカ女子サッカーチームを追いかける、熱い10代のファンのニックネーム。アメリカで、男子サッカーがNFL、NBA、MLBなどスポーツ界の強敵と注目度を争わなければならないのに対して、女子サッカーには障害が少なく、他のどの国より盛んになった。女子サッカーへの関心は、1999年サッカー女子ワールドカップ自国開催の盛り上がりで熱狂のレベルに達する。

開催国アメリカは、パサデナのローズボールで行われた決勝戦、中国をPK戦で下して優勝。優勝を決するペナルティキックを決めたディフェンダーのブランディ・チャスティンが、歓喜のあまり白いユニフォームを引き裂き、黒いスポーツブラでピッチに膝をついた姿は、時代を超えて残るものになった。「もうレガシーがあるのです」とアメリカ・サッカー連盟会長のハンク・ステインブレッチャーは語ったものだ。「10年20年で、この(ローズボールの試合を観た)ポニーテールのフーリガンたち、この少女たちがピッチでプレーするようになるでしょう」。

その後、アメリカの女子サッカーの発展は山あり谷ありで、女子の全国リーグは継続できずに中断したが、ステインブレッチャーの未来図は今も残っている。あの7月の快晴の日、決勝を観ようとローズボールに詰めかけた90,185人の観客の1人は、10才のカリフォルニア生まれの少女で、名前をクリステン・プレスといった。16年後、彼女はアメリカ女子代表チームの一員となり、カナダ開催の2015年サッカー女子ワールドカップで優勝したのだった。

2023年のFIFA女子ワールドカップではPK戦でスウェーデンに惜敗し、ラウンド16で姿を消した米国女子代表。ポニーテールド・フーリガンが今年も暗躍したかは定かでないが…。

（「DO YOU SPEAK FOOTBALL？ 世界のフットボール表現事典」、P.99〜100 より抜粋、一部引用） © Eastpress