Selección Nacional de Costa Ricaコスタリカ代表

コスタリカ代表で最年少のジェウィソン・ベネットは、プレミアリーグのサンダーランドで活躍する18歳。未来有望の若手は、高い志を秘めている。

12日にキャンプ地のクウェートに到着したベネットは、コロンビアメディアの取材に応じて、崇高な目標を明言した。

◆　ワールドカップでの目標は？
優勝すること。多くの人は「バカげている」「身の程知らず」と批判するだろうが、夢を抱くことは自由だし、その夢に向かうことも自由。バカだと思われても気にしないし、チャンピオンになりたいんだ。我々は自分自身を信じている。

◆　ルイス・フェルナンド・スアーレス監督との関係は？
恩師のような存在。代表に呼んでくれて、伸び伸びとプレイさせてくれた。とても感謝している。私のワールドカップ出場に、これほどのプラスをもたらしてくれた人はいない。

◆　エレディアーノからプレミアリーグに渡って感じたことは？
注目度が上がったことは認識している。それをモチベーションに変えられるかどうか。FIFA（国際サッカー連盟）が私をコスタリカのベンチマークにするのならば、そうした評価の2倍の力を出したいね。

◆　サンダーランドのサポーターに向けて
ワールドカップでも私を応援してくれると言ってくれた。感謝しかない。

◆　ワールドカップではゴールを決めたい？
はい。もちろん。チームとしても、個人的にも目標のひとつであり、前進したい情熱は変わらない。

スペイン、ドイツ、日本と同組だけに決勝トーナメント進出さえも難しいとみられるが、優勝する可能性はすべての出場国にある。18歳の新星は、そのわずかな可能性を信じて挑戦する。